Το έργο ξεκίνησε να γράφεται το 1965 και πρωτοπαρουσιάστηκε το 1967 στο φεστιβάλ Aldeburgh (του οποίου ήταν παραγγελία) με μεγάλη επιτυχία. Έκτοτε, αποτελεί μέρος του παγκόσμιου ρεπερτορίου, με πολλές και σημαντικές ερμηνείες από τους κορυφαίους λυρικούς ερμηνευτές.  
Η δεύτερη όπερα του συνθέτη Γουίλλιαμ Γουώλτον και του λιπμρεττίστα Πωλ Ντέν βασίζεται στο ομώνυμο θεατρικό έργο του Άντον Τσέχωφ. Η ευφυέστατη μεταφορά κρατά αναλλοίωτους τους καρικατουρίστικους χαρακτήρες του έργου καθώς και τη μουσική γραφή του Γουώλτον που φλερτάρει με την κινηματογραφική μουσική, το καμπαρέ και τους αστεϊσμούς του πιο πετυχημένου του έργου, FACADE.

(από το πρόγραμμα της παράστασης)